La RFC 2616 de l'IETF est une spécification du protocole HTTP/1.1. Ce document décrit notamment les headers des requêtes HTTP à disposition des clients, et en particulier le header "Accept", qui sera le sujet de cet article.

À quoi sert-il ?

En résumé : il permet la négociation de contenu dirigée par le client.

En utilisant Accept, le client indique au serveur HTTP quels types de contenus il est capable de gérer, éventuellement avec un ordre de préférence. Le serveur est alors invité à fournir le type de contenu le plus adapté pour répondre à la demande du client (mais ce n'est pas obligatoire).

Ce paramètre peut être utilisé avec d'autres headers, comme Accept-Language ou Accept-Encoding ; par exemple, le serveur Apache (qui documente sa méthode de négociation de contenu) utilise plusieurs headers pour déterminer la meilleure réponse possible.

Comment ça marche ?

Prenons un exemple avec une requête envoyée par Firefox (28.0), qui utilise ce header par défaut :

Accept: text/html,application/xhtml+xml,application/xml;q=0.9,*/*;q=0.8

Ceci indique au serveur que le client attend, par ordre de préférence :

• text/html, ou application/xhtml+xml
• application/xml (quality = 0.9)
• "peu importe" (quality = 0.8)

Pour le cas d'une balise img, le header sera différent, et contiendra plutôt image/png (j'ai d'ailleurs remarqué que l'URL n'est absolument pas prise en compte par le navigateur pour générer son header).

Si vous ne l'avez pas déjà fait, je vous invite à lire la partie 1, qui parle d'applications installées plusieurs fois, dans des environnements clients spécifiques à chacun, et où, finalement, le numéro de version dans l'URL n'a pas beaucoup de sens.

Sommaire

1. Partie 1 : L'application fournie un service via une interface (ou plusieurs)
2. Partie 2 : Le service est fourni par une (ou plusieurs) applications

Le service est fourni par une (ou plusieurs) applications

Dans la partie 1 donc, j'ai présenté un exemple de SIGB, qu'il faut installer dans un environnement client. Cette fois, je vais prendre le même SIGB, mais avec un seul serveur centralisé : vous êtes alors en position de fournisseur de service, comme peut l'être Facebook, Twitter, Google, et bien d'autres.

Dans ce contexte, il existe des différences fondamentales avec le contexte précédent :

1. Chaque version de l'application n'est installée qu'une seule fois (par vous)
2. Les mises à jour sont indépendantes de la volonté des clients
3. Chaque client décide à quel moment il exploite un changement rétro-compatible
4. Chaque changement non rétro-compatible impose une adaptation du client (immédiate ou différée)

Les contraintes et les attentes n'étant pas les mêmes, la notion de version peut être traitée différemment.